Как известно, самое быстроногое животное на нашей планете – это гепард. Скоро он появится на вооружении армии США. Конечно же, речь идет не о живом существе, а об устройстве, которое своим внешним видом уж очень на него походит. Гепард не случайно стал прототипом нового устройства, потому как оно способно передвигаться с оборудованием «на борту» с большой скоростью.

Заказ на производство новшества поступил от Управления перспективных исследований Министерства обороны США (DARPA) в американскую компанию Boston Dynamics. Марк Райберт, руководитель и ведущий специалист, рассказал, что у военных пока нет четкого представления о том, с какой целью им нужен робот. Отсюда первостепенная задача – изучение технологии, после исследования уже будет обсуждаться, каким образом это нововведение применить. На сегодняшний день сумма вложений в данный проект не известна.

Устройство-робот будет снабжено подвижной головой, «начинкой» которой станет разведывательное оборудование, если оно там поместится. С помощью четырех многосуставных конечностей оно сможет ускоряться и очень быстро перемещаться в любых направлениях. Через 20 месяцев – таков перспективный срок – прототип будет создан. Его предполагаемая скорость – 30-50 км в час. Отметим, что Boston Dynamics будет проектировать заказ Минобороны не с чистого листа. В основу механического гепарда будет положен проект BigDog. Однако созданное роботизированное устройство мало похоже на собаку, скорее на мула, так как робот способен перемещать 150 кг груза на расстояние до 20 км. Проект обошелся в 18 млн. долларов.

BigDog был создан тоже по контракту с DARPA в 2008 году. Конструкция имеет сложные искусственные ноги, которые с максимальной точностью копируют природные аналоги. Ввиду этого, робопес может перемещаться по различным по сложности типам поверхностей: песку, грязи, снегу со скоростью до 8 км/ч. Также он обладает способностью забираться по склону, крутизна которого составляет 35˚.

Устройство оборудовано системой стереовидения. Ее назначение – помочь роботу благополучно обойти все преграды. Самое удивительное - максимальная устойчивость робопеса. BigDog замечательно держит равновесие при быстрой перестановке своих механических ног. Также хорошо это у него получается и при боковом толчке, и на льду.